Kuvaus / Maku
Tugi-juuret ovat Tugi-kasvin maanalainen mukula, viiniköynnöksen kaltainen kasvi, jolla on sydämenmuotoiset lehdet. Viiniköynnöksen varsi on karvainen, samoin kuin kypsymättömät lehdet. Aikuisilla lehdillä on tummanvihreät suonet, jotka johtuvat sydämen keskustasta ja kohtaavat lehden kapenevassa päässä. Yhdestä kasvista kasvaa jopa 20 mukulaa ja villissä lajikkeessa mahdollisesti jopa 50 mukulaa. Tugi-juuret ovat lieriömäiset ja pyöristetyt molemmista päistään, ja toisinaan ne ovat molemmissa päissä pienempiä juuria tai 'karvoja'. Mukula voi olla jopa 20 senttimetriä pitkä ja halkaisijaltaan jopa 8 senttimetriä. Iho on vaaleanruskea ja ohut, joten se on helppo poistaa. Tugi-juuren liha on valkoista tai kermanväristä ja sileäpintaista, ilman kuituja. Yam-lajiketta pidetään makeammana kuin keltaisia tai oransseja jamaja, ja sillä on kastanomainen maku.
Vuodenajat / saatavuus
Tugi-juuria on saatavana syksyllä ja talvikuukausina.
Ajankohtaista
Tugi-juuret, joita kutsutaan myös pieniksi jameiksi, ovat yam-perheen jäseniä ja luokitellaan kasvitieteellisesti Dioscorea esculentaksi. Sitä pidetään yhtenä Dioscorea-suvun vanhimmista lajeista. Muinaista mukulaa kutsutaan joskus nimellä aasialainen jamssi sen alkuperän vuoksi tai perunajaam sen ulkonäön vuoksi. Monivuotisia Tugi-juuria on kahta lajiketta, joista toinen on viljelty ja toinen villi. Intiassa on kaksi nimettyä lajiketta, Sree Latha ja Sree Kala. Tugi-juurta kutsutaan joskus myös Gan shu: ksi.
Ravintoarvo
Ensiluokkaiset mukulat ovat hyvä proteiinin ja B-vitamiinin lähde. Tugi-juuret sisältävät runsaasti mineraaleja, kuten kalsiumia, rautaa, magnesiumia, kaliumia ja sinkkiä. Tugi-juurella on antioksidanttisia etuja sekä anti-inflammatorisia ominaisuuksia.
Sovellukset
Tugi-juuret tarjoillaan yleensä aina keitetyt, joko keitetyt tai paahdetut. Filippiineillä keitetyt juuret jäähdytetään huoneenlämpötilaan, kuori kuoritaan takaisin toisesta päästä ja liha kastetaan sokeriin ja syödään käsistä. Iho kuoritaan takaisin juuren syödessä. Tugi-juuret voidaan valmistaa kuten peruna, viipaloitu tai kuutioiksi ja keitetty tai paistettu, kuten sirut. Säilytä Tugi-juuria huoneenlämmössä jopa viikon ajan. Jäähdytä kaikki valmistetut Tugi-juuret.
Etninen / kulttuurinen tieto
Filippiineillä, etenkin Pangasinanin pohjoisosassa, Tugia käytetään perinteisessä ruokalajissa, joka tarjoillaan Kaikkien pyhien (tai kaikkien sielujen) päivänä. Juurekset kypsennetään ja soseutetaan ja sekoitetaan inlubiin, riisiherkkuun.
Maantiede / historia
Tugi-juuret ovat kotoisin Kaakkois-Aasiasta ja Indonesiasta. Tutkijat uskovat, että se oli kotieläiminä 2. tai 3. vuosisadalla Etelä-Kiinassa. Tugi-juuret kukoistavat lämpimillä, trooppisilla alueilla päiväntasaajan lähellä ja kasvavat parhaiten yli 500 metrin korkeudessa. Keskikokoinen juurikas on yleisempi Intiassa, Kaakkois-Aasiassa ja Malesiassa, vaikka sitä löytyy muilta trooppisilta paikoilta, kuten Havaijilta, Puerto Ricolta, Uudesta-Seelannista ja Länsi-Afrikasta.
