Kuvaus / Maku
Delica-kurpitsa on pyöreä, litistetty ja yhtenäinen, halkaisijaltaan keskimäärin 16-23 senttimetriä, ja niissä on karkea, ruskea varsi, joka on joskus peitetty punaisella vahalla. Kuori on osittain ohut, sileä, hieman uurrettu, ja sillä on tummanvihreä pohja vaaleanvihreillä raidoilla ja täplillä. Kuori kypsyy myös vihreästä ruskeanvihreäksi kypsyessään. Pinnan alla liha on kirkkaan oranssia, hienorakeista, kuivaa ja tiheää, ja se ympäröi keskellä onteloa, joka on täynnä joustavia kuituja ja tasaisia, kermanvärisiä siemeniä. Kypsennetyillä Delica-kurpitsoilla on pehmeä, pehmeä ja kermainen koostumus, jolla on rikas, erittäin makea ja pähkinäinen maku.
Vuodenajat / saatavuus
Delica-kurpitsa korjataan kesällä, ja sitä voidaan varastoida talven läpi.
Ajankohtaista
Kasvitieteellisesti Cucurbita maximaksi luokitellut Delica-kurpitsa ovat hybridilajike, joka kuuluu Cucurbitaceae-perheeseen. Varhaiskypsä lajike kehitettiin ensin Japanissa, ja se on eräänlainen kabocha-kurpitsa, jota suositaan sen makealta, pähkinäiseltä maulta ja sileältä lihalta. Vaikka Delica-kurpitsa on levinnyt kaikkialla Japanissa, niistä on myös tullut yksi suosituimmista lajikkeista, joita kasvatetaan Italiassa. Squashit ovat yksi kauden ensimmäisistä saatavilla olevista lajikkeista, ja niitä myydään usein paikallisilla Italian markkinoilla, joissa varret ovat punaisen vahan kanssa varastoinnin pidentämiseksi ja kurpitsan kypsymisen estämiseksi liian nopeasti. Kuluttajat suosivat Delica-kurpitsaa pienemmästä koostaan, ja ne ostetaan yleensä kokonaisina käytettäväksi jokapäiväisiin kulinaarisiin sovelluksiin.
Ravintoarvo
Delica-kurpitsa on erinomainen beetakaroteenilähde, joka on lihassa oleva oranssi pigmentti. Kun beetakaroteeni pääsee elimistöön, se muuttuu A-vitamiiniksi, mikä voi auttaa estämään näön menetystä ja korjaamaan soluvaurioita. Kurpitsa on myös hyvä mineraalilähde, kuten kupari, magnesium, fosfori, rauta ja sinkki sekä vitamiinit, kuten B-vitamiini ja C-vitamiini.
Sovellukset
Delica-kurpitsa soveltuu parhaiten keitettyihin sovelluksiin, kuten paahtamiseen, höyryttämiseen, paistamiseen ja paistamiseen. Hellävarainen, makea liha voidaan sisällyttää sekä makeisiin että suolaisiin ruokiin, ja paahdettuna liha saa karamellisoituneen ulkopinnan. Delica-kurpitsa voidaan kuutioida ja heittää muhennoksi, keitoksi ja curryksi, paistaa tempuraksi, sekoittaa gratiiniksi ja vuoka, viipaloida kiilaksi ja paistaa ranskalaisena paistina, sekoittaa risottoon tai jauhaa ja täyttää pastaan. Kurpitsaa voidaan myös paahtaa ja tarjoilla viljakulhoissa, paistaa piirakaksi, kakuksi ja muuksi leivonnaiseksi tai sekoittaa mousseiksi, voiteiksi ja hilloiksi. Lihan lisäksi siemenet voidaan puhdistaa, suolata ja paistaa rapeaksi välipalaksi tai salaattikastikkeeksi. Delica-kurpitsat sopivat hyvin yrtteihin, kuten rosmariiniin, salviaan ja timjamiin, kaneliin, muskottipähkinään, juustoihin, kuten brie, parmesaani, ricotta ja gorgonzola, rusiniin, kaloihin, kuten suolattu turska tai savustettu lohi, quinoa ja polenta. Tuore kurpitsa kestää jopa viisi kuukautta, kun sitä säilytetään kokonaisena ja leikkaamattomana viileässä, kuivassa ja pimeässä paikassa.
Etninen / kulttuurinen tieto
Pohjois-Italiassa monia erilaisia kurpitsa-lajikkeita on viljelty satojen vuosien ajan, mutta kurpitsan käyttö kulinaarisissa sovelluksissa lisääntyi huomattavasti paaston aikana. Pehmeää, tiheää kurpitsanlihaa käytettiin lihan korvikkeena, ja ajan myötä monista lihattomista lainatuista annoksista tuli usein päivittäisiä aterioita. Nykyaikana squash-lajikkeet, kuten Delica, ovat erityisen rakastettuja ja niitä käytetään Mantovan kaupungissa Pohjois-Italiassa. Mantua tunnetaan kurpitsa-viljelystään, ja kaupungin symboli on usein kurpitsa. Mantua on kuuluisa myös tunnusmerkistään tortelli de zucca, joka sekoittaa täytteen parmesanijuustoa, mausteita, amarettia, Delica-kurpitsaa ja sinappia ja täytetään sitten tortelliniin. Tortelli de zuccaa tarjoillaan perinteisesti jouluaattona Italiassa puhdistusateriana ennen merkittävämpiä, lihalla täytettyjä joulupäivän juhlia.
Maantiede / historia
Delica-kurpitsa on kotoisin Japanista ja on eräänlainen kabocha-kurpitsa. Vaikka tarkkaa alkuperää ei tunneta, lajike tuotiin myöhemmin Eurooppaan, jossa sitä viljeltiin laajasti koko Lombardian alueella Pohjois-Italiassa. Nykyään Delica-kurpitsaa löytyy paikallisten markkinoiden ja erikoiskauppojen kautta Euroopassa, Aasiassa ja Etelä-Amerikassa. Lajiketta viedään myös Italiasta Yhdysvaltoihin ja se on saatavana online-siemenluetteloiden kautta kotipuutarhanhoitoon.
Reseptiideoita
Reseptit, joihin kuuluu Delica Winter Squash. Yksi on helpoin, kolme vaikeampaa.
