Kuvaus / Maku
Makkarahedelmät voivat kasvaa erittäin suuriksi, keskimäärin 30-99 senttimetriä ja halkaisijaltaan 15-20 senttimetriä, ja niillä on lieriömäinen muoto pyöristetyillä päillä. Iho on karkea, paksu, kova ja sen väri vaihtelee ruskeasta, harmaasta harmaanvihreään. Pinnan alla liha on hyvin tiheää, kuitumaista ja norsunluusta vaaleanvihreäksi, sisältäen monia vaaleanruskeita, soikeita siemeniä. Makkarahedelmät ovat myrkyllisiä raakana ja ne on kypsennettävä, jolloin neutraali, hieman supistava maku on karvas.
Vuodenajat / saatavuus
Makkarahedelmillä on vaihtelevia vuodenaikoja, kun niitä kasvatetaan pohjoisella ja eteläisellä pallonpuoliskolla. Kotimaassaan Saharan eteläpuolisessa Afrikassa hedelmät kerätään kesällä alkutalvella.
Ajankohtaista
Makkarahedelmät, jotka on luokiteltu kasvitieteellisesti Kigelia Africana -luokkaan, ovat puumaisia marjoja, jotka kasvavat klustereina, jotka kiinnittyvät pitkiin, köyden kaltaisiin varsiin ja roikkuvat suuren, nopeasti kasvavan puun oksista. Afrikassa Kigelia Africana -puita esiintyy yleisesti vesistöjen vieressä, mukaan lukien joet, purot ja lammet, ja puita nähdään myös Afrikan savannin tulvatasanteilla. Puut löytävät usein menestyvän ankarissa olosuhteissa, ja kotoperäisten heimojen keskuudessa kasveja, jotka ovat läheisesti yhteydessä vesilähteisiin, pidetään pyhinä ja niillä on monia elämää antavia ominaisuuksia. Puun hedelmiä, kukkia, lehtiä ja puuta käytetään perinteisissä lääketieteellisissä käytännöissä, eikä mitään puun osaa tuhlaa, koska sitä käytetään myös rakennusmateriaaleihin ja kulinaarisiin tarkoituksiin. Kigelia Africana -puita pidetään erittäin koristeellisena puuna, jota suositaan sen karmiinpunaisista, roikkuvista kukista, jotka kukkivat yöllä. Pölytetyt kukat antavat tiensä pitkänomaisille hedelmille, jotka voivat kasvaa painamaan yli yhdeksän kiloa, ja sekä kukat että hedelmät ovat tärkeä ravinnonlähde kotoperäisille eläinlajeille, kuten kädellisille, virtahepoille, kirahville ja norsuille.
Ravintoarvo
Makkarahedelmät ovat hyvä fosforin lähde, välttämättömät rasvahapot, ja niiden tiedetään olevan antimikrobisia ominaisuuksia, jotka voivat auttaa vähentämään ekseemaan liittyviä oireita ja ihoärsytyksiä paikallisesti käytettynä. Afrikassa hedelmät keitetään myös yleisesti, jauhetaan jauheiksi, niistä tehdään öljytahnaa ja levitetään kasvoille ihon ihon parantamiseksi. Hedelmien lisäksi puun lehdet tarjoavat magnesiumia, rautaa, aminohappoja ja kalsiumia.
Sovellukset
Makkarahedelmät ovat myrkyllisiä raakana ja ne on kypsennettävä ennen kulutusta. Hedelmiä pidetään pääasiassa lääkeaineina, mutta niitä syödään joskus paahtamalla, paistamalla, kuivaamalla tai käymällä. Kypsennettyjä makkarahedelmiä kulutetaan usein muiden syötettyjen ainesosien, kuten hedelmien, pähkinöiden ja juurien kanssa, ja ne voidaan sisällyttää haudutetun lihan, puurojen tai hiilihydraattia sisältävien esineiden, kuten riisin, papujen ja perunoiden, aterioihin. Siemenet voidaan myös paahtaa ja kuluttaa pähkinäisenä, rapeaksi välipalaksi. Keski-Keniassa makkarahedelmiä käytetään lisäämään paikallisen oluen käymisprosessia. Hedelmät on kuivattava auringossa ennen käyttöä, ja valmistajasta riippuen niitä käsitellään joskus hunajalla ja mehiläisten siitepölyllä tai fermentoidaan sokeriruo'on mehussa ja kuivataan uudelleen toksiinien poistamiseksi. Hedelmät yhdistetään sitten seokseksi ja jätetään käymisprosessin loppuun saattamiseksi luomalla pistävä, hieman hapan juoma, ja juomaa käytetään perinteisesti suurissa kokouksissa ja paikallisissa tapahtumissa. Makkarahedelmät säilyvät muutaman viikon, kun niitä säilytetään kokonaisina ja leikkaamattomina viileässä, kuivassa ja pimeässä paikassa.
Etninen / kulttuurinen tieto
Afrikassa makkarahedelmät ovat syvästi kietoutuneet monien heimojen kulttuuriin ja elimistöön. Puuta pidetään pyhänä, ja tärkeitä kokoontumisia, kokouksia ja rituaaleja pidetään usein puun pohjassa. Jotkut heimot uskovat myös, että hedelmät ovat ihmiskehon symboli, ja kun joku kuolee odottamattomasti heimon ulkopuolelta, hedelmä haudataan ruumiin tilalle. Hengellisen käytön lisäksi makkarahedelmiä käytetään laajalti sitkeän, ulkokuorensa vuoksi, ja hedelmät ontot ja rakennettu kulhoiksi ja astioiksi. Ne veistetään myös pyhäinjäännöksiin, nukkeihin ja instrumentteihin, ja hedelmän massaa käytetään punaisen kangasvärin tuottamiseen.
Maantiede / historia
Makkarahedelmät ovat kotoisin Saharan eteläpuolisesta Afrikasta ja ovat kasvaneet villinä muinaisista ajoista lähtien. Ihmiset levittivät puiden siemenet Australiaan, Filippiineille ja Aasiaan, missä ne yleistyivät suurelta osin Intiassa. Nykyään makkarahedelmiä pidetään edelleen jonkin verran harvoina, lokalisoituina tietyille alueille ympäri maailmaa, mutta niitä löytyy myös rajoitetusta tarjonnasta erikoistuottajien kautta Yhdysvalloissa. Kigelia Africana -puita kasvatetaan erityisesti San Diegon safaripuistossa ja eläintarhassa San Diegossa, Kaliforniassa.
