Kuvaus / Maku
Durian-kukat ovat kooltaan pieniä tai keskikokoisia, halkaisijaltaan keskimäärin 5-8 senttimetriä, ja ne kasvavat suurissa, jopa 30 kukan ryhmissä. Jokainen kukka koostuu viidestä pyöristetystä terälehdestä, verestä, emistä ja kapeista pitkänomaisista heteistä. Terälehdet ja heteet vaihtelevat vaaleanvihreästä valkoiseen norsunluuseen kypsyydestä riippuen, ja jotkut villit lajikkeet ovat tummanpunaisia. Durian-kukat ovat herkkä, raikas rakenne ja heijastavat mietoa kukka-aromia. Raakana kukilla on tärkkelysinen, hieman hapan maku ja kypsennettynä maku sulautuu hienovaraisesti makeaksi, kirpeäksi mauksi, joka muistuttaa artisokan sydämiä.
Vuodenajat / saatavuus
Durian-kukilla on useita kukinta-aikoja ympäri vuoden Aasian ja Kaakkois-Aasian trooppisilla alueilla, tyypillisesti keväällä ja syksyllä.
Ajankohtaista
Durian-kukat ovat kasvitieteellisesti Durio-suvun jäseniä, ja ne ovat harvinaisia, syötäviä kukintoja Malvaceae-perheeseen kuuluvasta durian-puusta. Durian-kukkia, jotka tunnetaan myös nimellä King Fruit -kukkia, on saatavana vain hyvin lyhyen kauden, joskus alle viikon ajan, ja ne ovat erittäin arvostettuja erikoisainesosia Indonesian ja Malesian ruoanlaittoon. Kaudella Durianin kukat kukkivat illalla ja korjataan, kun ne putoavat puusta, tyypillisesti hyvin varhain aamulla. Kerättyjä kukkia myydään paikallisilla markkinoilla ja niitä käytetään kotiruokaa varten, lisätään yleisesti salaatteihin, curryihin ja maustetaan rohkeilla mausteilla.
Ravintoarvo
Durian-kukat sisältävät joitain C-vitamiinia ja antioksidantteja, jotka voivat auttaa parantamaan immuniteettia ja torjumaan vapaita radikaaleja, ja ne sisältävät myös pieniä määriä rautaa.
Sovellukset
Durian-kukat soveltuvat parhaiten kevyesti kypsennettyihin sovelluksiin, kuten paistamiseen ja vaalentamiseen, ja vain terälehdet ja heteet kulutetaan. Ennen kypsentämistä siitepöly on puhdistettava heteistä, koska se voi tuottaa katkeran maun, ja kukat on pestävä kevyesti. Terälehdet ja heteet voidaan sitten vaalentaa kevyesti ja sekoittaa curryihin, paistaa muiden vihannesten kanssa tai heittää tuoreisiin vihreisiin salaatteihin. Durian-kukkia tarjoillaan myös kansan kanssa belacanilla, joka on suolainen katkaraputahna, tai ne voidaan vaaleita ja tarjoilla mausteisten kastikkeiden ja valkoisen riisin kanssa. Durian-kukat sopivat hyvin katkarapujen, sianlihan, tempuran, kookosmaidon, kurkun, okran, pitkien papujen, galangalin, sitruunaruohon, tomaattien, valkosipulin, limeen ja curryjauheen kanssa. Kukat muuttuvat ruskeaksi pudotessaan puusta ja ne tulisi käyttää välittömästi parhaan maun saavuttamiseksi. Valkaistut terälehdet ja heteet säilyvät 3-5 päivää, kun niitä säilytetään jääkaapissa.
Etninen / kulttuurinen tieto
Durianin kukat ovat kulinaarisessa maailmassa usein varjossa pistävän hedelmän varjossa, mutta yksi puun elinkaaren merkittävistä, näkymättömistä tekijöistä on sen pölyttäjät. Durianin kukat ovat riippuvaisia eläimistä siitepölyn levittämisessä, ja kukin kukka sisältää aromaattista mettä, jota lepakot, erityisesti lentävä kettu, sekä mehiläiset, koit ja kovakuoriaiset etsivät. Flying Fox-lepakot ovat suuri laji, jonka siipiväli on halkaisijaltaan yli metri ja pölyttää kukat yöllä. Nämä uhanalaiset lepakot ovat yksi Durian-puun ensisijaisista pölyttäjistä, ja ilman niiden läsnäoloa ekosysteemissä monet Durianin kukista jäävät pölyttämättömiksi, mikä vähentäisi tulevaa hedelmäsatoa.
Maantiede / historia
Durian-kukkien uskotaan olevan kotoisin Kaakkois-Aasiasta, erityisesti Sumatrasta ja Borneosta, ja ovat kasvaneet villinä muinaisista ajoista lähtien. Pistokkaista hedelmistä tuli suosittu kauppatavara, ja ne istutettiin usein hedelmätarhoihin viljelyä varten, mutta niitä havaittiin kasvavan luonnollisesti myös metsissä ja asutuksen laitamilla. Durianin kukkia suositaan nykyään niiden harvinaisuuden vuoksi, ja ne sijaitsevat alueilla, joilla puita kasvatetaan. Durianpuita on Malesiassa, Indonesiassa, Filippiineillä, Tahitissa, Uudessa Guineassa, Thaimaassa, Burmassa, Intiassa, Sansibarissa ja joskus Havaijilla. Jotkut puut on myös istutettu trooppisille alueille kaikkialle Amerikkaan ja ne kukkivat, mutta ne tuottavat harvoin hedelmiä.
