Kuvaus / Maku
Eurooppalaiset mustikat ovat pieniä pallomaisia hedelmiä, joiden halkaisija on yleensä keskimäärin alle senttimetri, ja niiden muoto on pyöreä tai soikea. Iho on puolikiiltävä, pehmeä, ja sen väri vaihtelee tummanpunaisesta, sini-violetista tumman siniseen. Herkän, ohuen kuoren alla liha on vesipitoista ja tummanpunaista, sisältäen muutaman hyvin pienen siemenen, jolloin liha on hieman rakeista. Eurooppalaisilla mustikoilla on kirkas, makea-hapokas maku, jolla on hapan laatu.
Vuodenajat / saatavuus
Eurooppalaisia mustikoita on saatavana tuoreena syksyllä, ja ne ovat pakastettuja ympäri vuoden.
Ajankohtaista
Eurooppalaiset mustikat, kasvitieteellisesti osa Vaccinium-suvua, kasvavat matalilla, langallisilla pensailla, jotka kuuluvat Ericaceae-perheeseen. Euroopasta kotoisin olevia marjoja on monia erilaisia, läheisesti sukua olevia lajikkeita, jotka on yleensä merkitty eurooppalaisella mustikkanimellä, ja yleisimmät lajit ovat Vaccinium myrtillus. Eurooppalaiset mustikat tunnetaan myös nimellä Mustikat, Whortleberries, Wimberries ja Blaeberries, ja vaikka niillä saattaa olla nimi mustikka, eurooppalaiset mustikat ovat erillinen marja amerikkalaisista mustikoista, joita esiintyy yleisesti kaupallisilla markkinoilla. Eurooppalaisia mustikoita ei viljellä kaupallisesti, koska niiden herkät, ohuet nahat ja lyhyt säilyvyys tekevät niistä sopimattomia kuljetettaviksi. Marjoja etsitään luonnosta ja myydään paikallisilla markkinoilla tuoreita ja keitettyjä sovelluksia varten. Marjat tunnetaan myös korkeasta ravinnepitoisuudestaan ja niistä tehdään usein ravintouutteita.
Ravintoarvo
Eurooppalaiset mustikat sisältävät A-, C- ja E-vitamiineja, joitakin kuituja, rautaa, fosforia, antioksidantteja, kaliumia, magnesiumia ja kalsiumia. Marjoja on käytetty myös perinteisessä kansanlääketieteessä Euroopassa lähes tuhat vuotta, ja niitä käytetään tulehduksen vähentämiseen, vapaiden radikaalien torjuntaan ja ruoansulatuskanavan puhdistamiseen.
Sovellukset
Eurooppalaiset mustikat soveltuvat parhaiten sekä raaka- että keitettyihin käyttötarkoituksiin, kuten keittämiseen ja paistamiseen. Marjoja voidaan kuluttaa tuoreina, käsin, mutta varovaisuutta on noudatettava, koska mehu voi tahrata vaatteita, käsiä ja kieltä. Eurooppalaisia mustikoita voidaan myös heittää vihreiksi salaateiksi, ripotella jäätelön päälle, keittää hilloiksi, kompoteiksi ja hyytelöiksi, sekoittaa kastikkeisiin keitetyille lihoille ja ohukaisille tai mehuttaa limonadiksi. Kastikkeiden ja säilykkeiden lisäksi marjoista leivotaan yleisesti piirakoita, muffineja, torttuja, mukuloita, keksejä ja kakkuja. Ne infusoidaan myös likööreihin makean-hapan maunsa vuoksi. Eurooppalaiset mustikat sopivat hyvin balsamiviiniin, inkivääriin, laventeliin, rosmariiniin, basilikaan, kookospähkinään, lihaan, kuten naudanlihaan, sianlihaan, siipikarjaan, peuraan, ankkaan ja kalaan, suklaaseen, hunajaan ja kaneliin. Tuoreet marjat tulisi käyttää välittömästi parhaan maun saavuttamiseksi, koska niillä on lyhyt säilyvyysaika ja ne säilyvät vain muutaman päivän jääkaapissa. Eurooppalaisia mustikoita voidaan myös pakastaa ympärivuotiseen käyttöön.
Etninen / kulttuurinen tieto
Irlannissa eurooppalaiset mustikat tunnetaan usein nimellä fraughan, ja loppukesällä Lughnasan festivaali, joka tunnetaan myös nimellä Celtic Harvest Festival, juhlii syksyn sadon alkua marjoja poimimalla. Festivaali pidetään perinteisesti heinäkuun viimeisenä sunnuntaina, ja se ansaitsee nimen 'Fraughan Sunday', ja osallistujat viettävät päivän kerätessään pieniä marjoja jälkiruokissa, hilloissa ja leivonnaisissa. Korjattujen marjojen kokonaismäärä on myös ennuste ja symboli siitä, kuinka runsas tuleva syksyn sato tulee olemaan.
Maantiede / historia
Eurooppalaiset mustikat ovat kotoisin Pohjois- ja Keski-Euroopan alueilta ja ovat kasvaneet villinä muinaisista ajoista lähtien. Pensat löytyvät yleisesti havumetsistä, metsistä ja niityistä lauhkeassa ja subarktisessa ilmastossa ja kasvavat happamassa maaperässä. Ajan myötä eurooppalaisia mustikoita on tuotu hitaasti alueille ympäri maailmaa, ja nykyään niitä on Pohjois-Amerikassa, Euroopassa, Aasiassa, Uudessa-Seelannissa ja Australiassa. Marjoja ei tuoteta kaupallisesti, ja niitä kasvatetaan pienillä maatiloilla tai ne hankitaan luonnosta paikallisiin markkinoihin myytäväksi.
Reseptiideoita
Reseptit, jotka sisältävät eurooppalaisia mustikoita. Yksi on helpoin, kolme vaikeampaa.
| Suuret brittiläiset kokit | Mustikka, marenki, Granny Smith Sorbet ja suolattu Granola | |
| Laventeli ja rakkaus | Äidin mustikkalevykakku ja puuvillainen kerma | |
| Smoothie Fairytails | Mustikka unelma smoothie |
