Kuvaus / Maku
Big Mac-kurpitsat ovat kooltaan erittäin suuria, halkaisijaltaan keskimäärin 45-50 senttimetriä ja painavat 50-200 kiloa, ja ne ovat pyöreitä, hieman muotoillut tai romahtaneet ja pyöreät. Puna-oranssista kirkkaan oranssiin iho on karkea, syvästi uurrettu ja voi kasvaa jopa kymmenen senttimetriä paksu. Keltaoranssi liha on tiheä, hienorakeinen ja ympäröi suuren keskiosan, jossa on joustavaa massaa ja monia litteitä, kermanvärisiä siemeniä. Kypsennettynä Big Mac-kurpitsa on kuiva ja kuituinen, mieto, puolimakea maku.
Vuodenajat / saatavuus
Big Mac-kurpitsaa on saatavana syksyllä alkutalvella.
Ajankohtaista
Kasvitieteellisesti Cucurbita maximaksi luokitellut Big Mac-kurpitsat kasvavat vuosittain rönsyilevällä viiniköynnöksellä ja ovat Cucurbitaceae-perheen jäseniä sekä kurpitsaa ja kurpitsaa. Tunnetaan myös nimellä Big Max-kurpitsa, Big Mac-kurpitsa on jättiläinen hybridilajike, joka ei ole todellinen kurpitsa, vaan pikemminkin squash-tyyppinen kurpitsa. Squashilla ja kurpitsailla on syvästi toisiinsa liittynyt historia, ja niitä käytetään usein keskenään vuorovaikutuksessa, mutta kasvitieteellisesti Big Mac-kurpitsa ovat vain suurikokoisia squash-perheen jäseniä, ei Cucurbita pepon kurpitsa-perheen jäsen. Big Mac-kurpitsaa kasvatetaan pääasiassa näyttelykurpitsaa, ja niitä arvostetaan jättiläiskoonsa ja koristeellisten ominaisuuksiensa vuoksi. Näyttelyn kilpailijat rajoittavat yhden hedelmän viiniköynnöstä ja käyttävät lannoitetta hirviön hedelmien kasvattamiseen. Big Mac-kurpitsaa voidaan käyttää myös veistoksena kurpitsaa Halloween-kaudella.
Ravintoarvo
Big Mac-kurpitsa sisältää A-vitamiinia, beetakaroteenia, magnesiumia, kaliumia ja joitain antioksidantteja.
Sovellukset
Big Macin kurpitsaa ei yleisesti käytetä ruoanlaittoon tai leivontaan niiden hankalan koon ja kuivan ja kuituisen lihan vuoksi. Ne ovat kuitenkin syötäviä ja niitä voidaan valmistaa samalla tavalla kuin pienempiä kurpitsaa. Big Mac-kurpitsa voidaan keittää ja purkittaa myöhempää käyttöä varten tai soseuttaa ja sekoittaa piirakkoihin. Nämä kurpitsa ovat erinomaisia säilyttäjiä paksun ihonsa vuoksi ja säilyvät useita kuukausia, kun niitä säilytetään viileässä ja kuivassa paikassa. Ne voidaan myös pakastaa viipaleiksi laajennettua käyttöä varten.
Etninen / kulttuurinen tieto
Ontarion viljelijälle William Warnockille hyvitetään usein valittujen siementen käyttöä sellaisten jättimäisten kurpitsa-lajikkeiden, kuten Big Mac, kehittämiseksi, jotka ovat nykyään hyvin tunnettuja ja joita käytetään kilpailussa. Hän kasvatti ensimmäisen ennätyksellisen kurpitsa vuonna 1893, joka painoi huikeat neljä sata kiloa ja kutsuttiin näyttämään ylimitoitettuja hedelmiä Pariisin maailmanmessuilla Ranskassa. Warnockin kurpitsa oli ennätys vuosisatojen ajan, ennen kuin luotiin uusi lajike, joka tunnetaan nimellä Atlantin jättiläinen, joka voi nousta yli kaksituhatta kiloa.
Maantiede / historia
Kurpitsat ovat peräisin Keski- ja Etelä-Amerikasta, ja niitä tuotiin kaikkialla maailmassa Eurooppaan, Aasiaan ja Pohjois-Amerikkaan. William Warnockin uskotaan kasvaneen valikoiduista siemenistä 1900-luvun alussa Big Mac-kurpitsa Ontarion Goderichissä. Jättiläinen hybridilajike valittiin sen koon mukaan, ja nykyään Big Mac-kurpitsat löytyvät online-siemenluetteloista, erikoiskaupoista ja maanviljelijämarkkinoista Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Euroopassa.
