Kuvaus / Maku
Villisalaatti on kooltaan pieni tai keskisuuri, ja se kasvaa löysinä klustereina paksun, keskellä kukkivan varren pohjassa. Tummanvihreät lehdet ovat keskimäärin 15-45 senttimetriä pituiset, ovat pitkänomaisia, pitkänomaisia, sileitä ja reunat vaihtelevat sileästä reunasta syvään lohkoiseen ja näkyvällä keskisuonella. Naarmuessaan tai leikkaessaan kasvi erittää lateksia, joka on valkoinen, maitomainen aine. Villisalaatti tuottaa myös appelsiinikukkia, jotka muistuttavat voikukan kukkia, ja jokaisessa kasvissa esiintyy useita kukkia. Villisalaatti on lempeä, maanläheinen maku.
Vuodenajat / saatavuus
Villisalaattia on saatavana ympäri vuoden, sesonkiaikana talvella alkukevääseen.
Ajankohtaista
Villisalaatti, joka on kasvitieteellisesti luokiteltu Lactuca virosaksi, on kaksivuotinen, joka kuuluu Asteraceae- tai auringonkukka-perheeseen. Villisalaatti tunnetaan myös nimellä Bitter-salaatti, piikikäs salaatti ja oopiumsalaatti, ja se kasvaa nurmimaisilla pelloilla ja joenrannoilla täydellä auringolla ja voi kasvaa jopa kahden metrin korkeuteen. Vaikka sen lehdet ovat syötäviä, villisalaattia käytetään ensisijaisesti terapeuttisiin tarkoituksiin, ja varren maitomaisesta lateksista johdetaan mietoa sedatiivia nimeltä lactucarium.
Ravintoarvo
Villisalaatti sisältää A-vitamiinia, C-vitamiinia, beetakaroteenia, kalsiumia, magnesiumia ja kuitua.
Sovellukset
Villisalaatti soveltuu parhaiten sekä raaka- että keitettyihin sovelluksiin, mutta varovaisuutta on noudatettava, koska lehdillä voi olla myrkyllisiä vaikutuksia raakana kulutettuna. Nuoria villisalaatin lehtiä voidaan käyttää raakana salaateissa tai kerrostettu voileipiin tai kääreihin. Aikuiset lehdet ovat sitkeitä, ja ne tulisi kypsentää helläksi ja poistamaan ankarat supistavat aineet. Siemenistä voidaan tehdä myös mieto öljy, jota voidaan käyttää ruoanlaittoon. Villisalaattiparit sopivat hyvin pekoniin, vuohenjuustoon, muniin, valkosipuliin, sieniin, balsamietikkaan ja pähkinöihin. Lehdet säilyvät muutaman päivän, kun niitä säilytetään jääkaapin terävämmässä laatikossa.
Etninen / kulttuurinen tieto
Villisalaattia on käytetty kansanlääketieteessä vuosisatojen ajan, koska mehulla uskotaan olevan kipua lievittäviä ominaisuuksia. Salaatti voidaan jäljittää muinaisesta Egyptistä, jossa hieroglyfit kuvaavat usein Minin, hedelmällisyysjumalan, kasvin kanssa. Sen uskottiin olevan myös afrodisiaakki ja psykoaktiivinen aine Egyptissä. Muinaiset kreikkalaiset ja roomalaiset käyttivät villisalaattia parannuskeinona kaiken kuukautiskipujen ja sairauksien hoitoon. Villisalaattihartsia savusti myös hopi-heimo Arizonassa ennen nukkumista, koska he uskoivat, että se aiheutti näön unetiloja.
Maantiede / historia
Villisalaatti on kotoisin Euroopasta, Lähi-idästä ja Pohjois-Amerikasta, ja sitä on käytetty muinaisista ajoista lähtien. Nykyään villisalaattia löytyy kasvavasta Yhdysvaltojen eteläosasta, Aasiasta sekä Keski- ja Etelä-Euroopasta.
Reseptiideoita
Reseptit, jotka sisältävät villisalaattia. Yksi on helpoin, kolme vaikeampaa.
| Syötävä villiruoka | Villi pizza | |
| Villi pöytä | Kerma villisalaattikeittoa |
