Kuvaus / Maku
Lady Nail-kurpitsat ovat yleensä hyvin pieniä, helposti sopivia kämmenelle, ja niillä on pallomainen, pitkänomainen tai hieman litistetty muoto. Kuori on sileä, kiinteä ja sen väri vaihtelee voimakkaasta kullanoranssista vaaleankeltaiseen. Pinnan alla liha on tiheä, raikas ja vaaleankeltainen, ja se ympäröi keskellä olevan ontelon, joka on täynnä joustavia kuituja ja monia litteitä, pitkänomaisia ja kapenevia kermanvärisiä siemeniä. Lady Nail-kurpitsa on kypsennettynä mehukas ja pehmeä, makean maun korkean sokeripitoisuuden ansiosta. Siemenet ovat syötäviä myös raakana ja puristettuina öljyksi, tai ne voidaan paistaa, jolloin siemenet ovat rapeat, pähkinäisen, rikkaan maun.
Vuodenajat / saatavuus
Lady Nail-kurpitsaa on saatavana syksyllä talvella.
Ajankohtaista
Kasvitieteellisesti Cucurbita pepoksi luokitellut Lady Nail -purpitsa ovat talvikurpitsa-lajike, joka kuuluu Cucurbitaceae-perheeseen. Tunnetaan myös nimellä bulgarialainen kurpitsa tai bulgarialainen Lady Nail-kurpitsa, Lady Nail -purpitsaa käytetään ensisijaisesti siemeniinsä ja ne on nimetty siemenen muodon mukaan samankaltaisiksi kuin naisen kynsi. Euroopassa ja Aasiassa Lady Nail-kurpitsaa suositaan pienen koon, korkean siemenpitoisuuden ja mehukkaan, makean lihan vuoksi, ja niitä käytetään sekä makeissa että suolaisissa annoksissa.
Ravintoarvo
Lady Nail-kurpitsa on erinomainen kuidun ja D-vitamiinin lähde, joka voi edistää luun kasvua ja sisältää kuparia, karoteenia, A-, C- ja K-vitamiineja, fosforia ja rautaa. Siemenet tarjoavat myös sinkkiä, kalsiumia, kuparia, E-vitamiinia, kaliumia ja joitain aminohappoja.
Sovellukset
Lady Nail-kurpitsa soveltuu parhaiten keitettyihin sovelluksiin, kuten leivontaan, kiehumiseen ja paahtamiseen. Liha voidaan sisällyttää chiliin, keittoihin ja muhennoksiin, sekoittaa vuoka- tai paahdettua makean, karamellisoidun maun ja pehmeän koostumuksen saavuttamiseksi. Liha voidaan sekoittaa myös jälkiruokien ja piirakoiden täytteisiin tai soseuttaa ja sekoittaa juustokakkuihin, muffineihin ja leipään. Keski-Aasiassa Lady Nail -purpitsaa käytetään joskus manteissa, jotka ovat perinteisesti lihalla tai kurpitsaalla täytettyjä nyyttejä ja jotka on päällystetty voi- tai jogurtikastikkeessa. Niitä käytetään myös tarjoiluastiana, jonka yläosat on poistettu ja keskikuidut heitetty pois, täytetty jauhelihalla ja keitetty ja tarjoiltu kokonaisena. Lady Nail-kurpitsa sopii hyvin granaattiomenan siementen, kuivattujen hedelmien, Brussel-itujen, maissin, lihan, kuten siipikarjan, naudanlihan ja karitsan, papujen, riisin ja oliivien kanssa. Pieni kurpitsa säilyttää 8–12 viikkoa, kun sitä säilytetään viileässä, kuivassa ja pimeässä paikassa.
Etninen / kulttuurinen tieto
Keski-Aasiassa Lady Nail-kurpitsaa käytetään yleisimmin litistettyihin, pitkänomaisiin siemeniinsä. Siemenet voidaan pestä, kuivata ja puristaa ravitsevaan öljyyn, joka on verrattavissa oliiviöljyyn, ja sitä käytetään ruoanlaittoon, salaattien kasteluun, keitettyjen vihannesten maustamiseen ja leivän upottamiseen. Öljyä käyttävät myös monet perinteiset rohdosvalmisteet sen terveysominaisuuksien vuoksi ja sillä on kevyt, pähkinäinen maku. Öljy on määrätty paikallisesti pehmentämään ihoa, päänahkaa ja hiuksia, ja se nautitaan helpottamaan virtsateihin liittyviä ongelmia. Lääkesovellusten lisäksi Lady Nail-kurpitsa-siemenet paistetaan tai paahdetaan ja kulutetaan rapeina, pureskeltavina välipaloina.
Maantiede / historia
Lady Nail-kurpitsaiden alkuperä on enimmäkseen tuntematon, mutta on sanottu, että lajike sai ensin tunnetuksi paikallisilla markkinoilla Almatyssä, Kazakstanissa. Venäläinen myyjä myi kurpitsaa tietämättä tiettyä lajiketta, ja markkinoiden kuluttajat suosivat kurpitsaa pienen koonsa vuoksi. Tutkimusten, keskustelujen ja tutkimusten avulla Lady Nail -nimi löydettiin ja tuli tunnetuksi koko maassa. Tänään Lady Nail -purpitsaa on saatavana paikallisten markkinoiden kautta Keski-Aasiassa, Itä-Euroopassa ja Venäjällä. Siemeniä on saatavana myös paikallisella tasolla, ja niitä myydään online-luetteloiden kautta kansainvälisesti Pohjois-Amerikassa, Euroopassa ja Aasiassa.
