Kuvaus / Maku
Kukkiva timjami on kypsä timjamikasvi, joka on saavuttanut kukinnan vaiheen. Timjami kasvaa kuin pieni pensas, kasvaa noin kahdeksan tuumaa korkea. Haarautuneet ja puumaiset varret kasvavat lähellä toisiaan, varren latvat ovat pehmeämmät kuin pohja. Lehdet ovat hyvin pieniä, vain muutaman millimetrin mittaisia, ja ne kasvavat ryhmiteltyinä pareittain varsien varrella. Kukat kukkivat varren varrella, lepäävät lehtien keskellä. Ne ovat usein violetteja, mutta voivat olla vaaleanpunaisia tai valkoisia lajikkeesta riippuen. Kukkivan timjamin pienet, purppuranpunaiset kukinnat tarjoavat balsamisen tuoksun ja sitrushedelmien maun, jossa on vinkkejä minttua.
Vuodenajat / saatavuus
Kukinta timjamia on saatavana alkukeväästä ja loppukesästä.
Ajankohtaista
Timjami on laajalti käytetty kulinaarinen ja aromaattinen yrtti, jota kasvatetaan myös koristeellisten ja syötävien violettien kukkiensa vuoksi. Kasvitieteellisesti tunnetaan nimellä Thymus vulgaris, timjami on mintun perheessä. Nimeä 'kukkiva timjami' käytetään kuvaamaan täysikasvuista kasvia, kun se on aromaattisimmillaan lehtien maku, jota kukat korostavat. Timjami ei menetä tuoksua ja makua kukinnan jälkeen, kuten jotkut yrtit yleensä tekevät. Sanotaan, että kukkivan timjamin nektarista saatu hunaja voi kilpailla laventelihunajalla.
Ravintoarvo
Kukkiva timjami sisältää merkittäviä määriä vitamiineja A ja B-komplekseja sekä mineraaleja, kuten kalsiumia, kaliumia ja magnesiumia. Kukinnan timjamin kypsä yläosa sisältää eteeristä öljyä, joka koostuu pääasiassa luonnollisista yhdisteistä tymolista ja karvakrolista, jotka antavat kukkivan timjamin lehdille ja kukille aromin ja maun. Yrtti sisältää myös tanniineja, katkerayhdisteitä ja orgaanisia happoja, jotka yhdessä tymolin ja karvakrolin kanssa tarjoavat ruoansulatuskanavan sekä antibioottisia, antibakteerisia ja antioksidanttisia ominaisuuksia. Kaiken kaikkiaan timjamin nauttimisen uskotaan olevan ihanteellinen hyvän terveyden ylläpitämiseksi.
Sovellukset
Timjami tunnetaan kokkien mukaan yhtenä Provence-yrttien tärkeimmistä ainesosista, ja se on myös yksi keittojen, varastojen ja kastikkeiden yrttipussin pääkomponenteista, joka tunnetaan nimellä 'bouquet garni'. Kukkivaa timjamia voidaan käyttää paitsi näihin sovelluksiin myös muihin, jotka vaativat tuoreen yrtin käyttöä. Pienet kukat antavat saman maun kuin lehdet missä tahansa astiassa, ja lisäävät myös ripaus väriä. Purista kukat ja lehdet käytettäväksi mausteena koristeluna salaateissa, keitoissa tai piirakoissa. Kukkia käytetään usein parantamaan kasviperäisiä voita tai levitteitä. Kukkivan timjamin säilyttämiseksi pidä muoviin käärittyjä oksia jääkaapissa enintään viikon ajan. Huuhtele varovasti viileällä vedellä ennen käyttöä. Kukkiva timjami voidaan kuivata ja pitää ilmatiiviissä astiassa jopa kuusi kuukautta.
Etninen / kulttuurinen tieto
Koko historian ajan timjami on ollut käytössä eri kulttuureissa asioihin, jotka eivät liity ruokaan. Nimi 'timjami' kreikkalaisessa muodossaan tarkoitti 'kaasutusta', koska yrtti poltettiin usein hyönteisenä ja 'muuna myrkyllisenä olentona'. Muinaisessa Roomassa timjamia käytettiin melankolian hoitoon ja keskiajalla uskottiin lisäävän käyttäjään voimaa ja rohkeutta. Timjamin kukkivat latvat korjataan niiden sisältämille eteerisille öljyille. Öljyssä olevat yhdisteet antavat kasville antibakteerisia, fungisidisiä ja antiseptisiä ominaisuuksia, jotka kääntyvät hyvin luonnollisiksi sovelluksiksi deodoranteille, suuvedelle, saippuille ja hammastahnoille. Kukkia käytetään usein potourissa tai yrttipusseissa komeroita ja laatikoita varten.
Maantiede / historia
Kukkiva timjami on kotoisin Välimeren raja-alueilla, Etelä-Ranskassa, Italiassa ja Espanjassa. Villi timjami luokiteltiin ensimmäisen kerran Carl Linnaeuksen mukaan Thymus serpyllumiksi, ja nykyään 'puutarhamuurahaisena' tunnettu lajike on todennäköisesti siitä peräisin. Kaiken kaikkiaan timjamia on yli 30 lajiketta. Tutkijat, matkailijat ja armeijat levittivät Eurooppaa, timjamia viljeltiin yleisesti Englannissa 1500-luvun puoliväliin mennessä. Tutkijat levittivät timjamia Amerikkaan, ja USDA pitää sitä nykyään kotoisin Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Vuosisatojen aikana yrtti on otettu käyttöön monissa lauhkeassa ilmastossa ympäri maailmaa. Yrtti on ikivihreä ja kasvaa monivuotisena, kestää useita lämpötiloja.
