Kuvaus / Maku
Kirjava Nasturtium-lehdet ovat pyöreitä, kilven muotoisia lehtiä, jotka kasvavat takana olevalla kasvilla. Ne ovat väriltään vihreitä ja valkoisia, ohuet suonet. Ne kasvavat rehevissä klustereissa ja ovat pieniä ja herkkiä, halkaisijaltaan noin 15 senttimetriä. Monipuoliset Naturtium-lehdet ovat tuoksuvia, tuoksuvat sinappia. Ne ovat hellä, mutta ovat melko sitkeä ja kuuma maku, pippurinen maku samanlainen vesikrassi. Vanhemmat lehdet ovat mausteisempia ja niillä on taipumus saada katkeran maun.
Vuodenajat / saatavuus
Kirjavia Nasturtium-lehtiä on saatavana kesän ja alkusyksyn aikana.
Ajankohtaista
Kirjava Nasturtium lehdet luokitellaan kasvitieteellisesti Tropaeolum majus. Ne erotetaan Nasturtiumin lehdistä lehtien pilkkuisen vaikutuksen avulla. Niitä pidetään perintölajikkeina, ja kirjaviin Nasturtiums-lajikkeisiin kuuluvat Alaska ja Troika Nasturtiums. Kirjava Nasturtiums ovat kääpiölajike nasturtiumia, ja niitä kasvatetaan usein koristeina. Kauniiden lehtien lisäksi heillä on houkuttelevia kukkia, jotka vaihtelevat pastellikelloista voimakkaisiin, eläviin punaisiin. Kaikki kasvin osat, kuten kukat ja siemenet, ovat syötäviä ja niillä on lehtien pippurinen maku.
Ravintoarvo
Monipuoliset Nasturtium-lehdet sisältävät mangaania, rautaa, flavonoideja, beetakaroteenia ja suuren määrän C-vitamiinia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että niillä on antibioottisia ominaisuuksia, jotka ovat voimakkaimpia ennen kuin kasvi alkaa kukkia.
Sovellukset
Kirjava Nasturtium-lehdet syödään parhaiten raakana. Niitä voidaan käyttää voileipissä ja salaateissa - kokeile niitä sekoituksessa mikrovihreitä - tai koristeena muiden kasvi- ja liharuokien päällä. Ne sopivat hyvin juustojen kanssa, ja ne voidaan pilkkoa ja sekoittaa pehmeän juuston kanssa levitteenä. Ne sopivat hyvin myös aromaattisten aineiden, kuten valkosipulin, ruohosipulin ja sipulin, kanssa. Säilytä kirjava Nasturtium -lehtiä suljetussa muovipussissa jääkaapissa, jossa ne kestävät enintään viisi päivää.
Etninen / kulttuurinen tieto
Inkat tiedetään syövän nasturtiumia vihanneksena. Heillä on pitkä käyttöikä Andien kasviperäisissä lääkkeissä, joissa heidän katsotaan olevan antibioottisia, desinfioivia ja haavoja parantavia. Niitä käytettiin skorbuutin hoidossa, koska niissä oli paljon C-vitamiinia.
Maantiede / historia
Tropaeolum majus on kotoisin Etelä-Amerikasta. Ne ilmestyvät Andeilla Boliviasta Columbiaan. Niitä kasvatetaan myös osissa Yhdysvaltoja ja Kanadaa sekä Euroopassa, mukaan lukien Yhdistynyt kuningaskunta, Espanja, Ruotsi, Norja, Saksa, Italia ja Ranska. Niitä löytyy Aasian ja Tyynenmeren alueilta Australiasta ja Uudesta-Seelannista Japaniin ja Koreaan. Etelä-Amerikan Andit Boliviasta Columbiaan. Kirjava Nasturtiums juontaa juurensa vähintään 100 vuotta. Jotkut ovat viljeltyjä, ja jotkut ovat luonnollisia hybridejä. Esimerkiksi Gleam-sarjan nasturtiumia, joista joillakin on kirjava lehti, sanotaan löytäneen kasvavan luostaripuutarhassa Meksikossa 1920-luvulla. He olivat suosittu kasvi masennusvuosina Yhdysvalloissa, ja myöhemmin he olivat All-America Selections -voittajia vuonna 1935.
